Preload Treatment for a Highway Embankment on Peat in British Columbia

ABSTRACT: Construction of infrastructure over soft soil and peat presents engineering challenges for sustainable foundation solutions due to their low bearing capacity, high compressibility, and long-term creep settlements. This paper presents the construction of a highway embankment over layers of fibrous to amorphous peat and soft clayey silt. The project included the construction of a 7.5m high embankment of Highway-17 overpass at the Old Yale Road intersection as part of the provincial’s infrastructure replacement projects. The design and construction included staged preload embankments with surcharging and geogrid-reinforced retaining lock-block walls and the use of lightweight fill in the permanent embankment to reduce construction time and settlements and comply with the target performance criteria. The preload areas were determined considering also the review of previous construction activities along the overlapping South Fraser Perimeter Road Project. Preload construction has been monitored using surface and deep settlement gauges and vibrating wire piezometers to confirm the preload staging and approval for removal.

RÉSUMÉ: La construction d'infrastructures sur des sols mous et des tourbes présente des défis techniques pour des solutions de fondation durables en raison de leur faible capacité portante, de leur forte compressibilité et des tassements différés à long terme. Cet article présente la construction d’un remblai routier sur des couches de tourbe fibreuse à amorphe et de limon argileux mou. Le projet comprenait la construction d’un remblai de 7,5 m de hauteur pour le passage supérieur de l’autoroute 17 à l’intersection de l’Old Yale Road, dans le cadre des projets provinciaux de remplacement d’infrastructures. La conception et la construction comprenaient des remblais de préchargement en plusieurs étapes avec surcharge, des murs de soutènement renforcés par géogrille en blocs verrouillables, ainsi que l’utilisation de matériaux de remblai légers dans le remblai permanent afin de réduire le temps de construction et les tassements, tout en respectant les critères de performance ciblés. Les zones de préchargement ont été déterminées en tenant également compte de l’examen des activités de construction antérieures le long du projet de la route périphérique South Fraser. La construction du préchargement a été surveillée à l’aide de jauges de tassement en surface et en profondeur, ainsi que de piézomètres à corde vibrante, afin de confirmer les étapes de préchargement et d’autoriser leur retrait..