Field investigation to study the response of buried polyethylene natural gas pipelines installed in a landslide zone in British Columbia

ABSTRACT: The performance of buried pipelines in areas subject to ground deformations is a major concern for utility owners since the failures of such pipeline systems could cause property damage and even human losses, in addition to business disruption. With increasing use of plastic pipes, such as MDPE pipes, in most utility distribution systems, understanding the response of extensible piping during ground movement has become an important consideration. A new analytical model has been developed to account for the soil-pipe interaction mechanisms in buried MDPE pipes through previous research work conducted at the University of British Columbia (UBC). In order to assess the applicability and validity of this analytical model to buried pipeline systems in the field, a testing program was undertaken involving the installation of five buried MDPE pipe alignments, each 24 m in length, in a very slow-moving landslide located in Chilliwack, BC. The installed pipes are instrumented with over 200 strain gauges for periodic measurement of pipe strains during ground displacements, along with monitoring of the system for overall pipe and land movements. The overall purpose is to develop a reliable data base of ground movement and associated pipe strain to provide further validation for the new analytical model for buried MDPE pipes subjected to ground movements.

RÉSUMÉ: Grâce à un travail de recherche menée à l'Université de la Colombie-Britannique (UBC) précédemment sur le thème des gazoducs extensibles soumis à des mouvements de terrain, une nouvelle solution analytique a été développé afin de rendre compte des mécanismes d'interaction du tuyau de renvois dans l’enfouis à densité moyenne polyéthylène (MDPE). La nouvelle approche peut être utilisée pour estimer les mouvements de la surface par rapport au sol nécessaires pour mener à la défaillance des conduites, ce qui est une considération importante dans l'évaluation de la performance des systèmes de tuyauterie du terrain. Les derniers travaux de recherche qui ont été menées à l'UBC sur ce sujet consistent en un programme à grande échelle de vérifications sur le terrain, un examen composé de cinq alignements de tuyaux PEMD chacun d’une longueur de 24 m, enterré sous un terrain à glissement lent situé à Chilliwack, en Colombie-Britannique. Le but de l'expérience est de fournir une base de données fiable des mouvements de terrain et les données de déformation des tuyaux associés afin de valider davantage la nouvelle solution analytique pour les tuyaux de MDPE enterrés sous terre soumis à des mouvements de terrain.