Rock Fall Risk Mitigation at the Clowhom River Hydroelectric Project, near Squamish, BC

ABSTRACT: Located on the Clowhom River, approximately 27 km west-northwest of Squamish, BC, the Clowhom River Hydroelectric Project (HEP) is a set of environmentally friendly, run-of-the-river facilities that generate electricity without the creation of an upstream reservoir. The Clowhom HEP is owned and operated by Veresen. In the initial stages of the Clowhom HEP, a rock fall hazard was identified above the location of the proposed lower intake. Subsequently, a large boulder detached from this area and tore through the trees and struck the forest service road above the intake in a location where workers had started construction. A qualitative and quantitative risk assessment of the hazard from rock fall to workers and infrastructure was carried out. The region above the lower intake and penstock crossing were determined to have an unacceptable level of rock fall risk. A model of the rock slope was developed using the Colorado Rockfall Simulation Program (CRSP). The data gained from the modelling was used in the design of a Trumer Schutzbauten rock fall fence at the base of the slope to mitigate the rock fall hazard. Detailed design of the fence, including anchor and foundation post design, were completed. The rock fall fence was installed in 2008 under the guidance of the engineering team. In 2012, this fence was significantly tested by a rock fall event that was estimated to be 12 m3 in size. This event was completely contained by the rock fall fence. The fence even held back a boulder larger than the design size for the fence. The results were no injuries to the workers and no damage to the critical infrastructure at the intake site, but repairs were required to the fence.

RÉSUMÉ: Situé sur la rivière Clowhom, environ 27 km ouest de Squamish, Colombie-Britannique, le projet hydroélectrique de la rivière Clowhom (HEP) est un ensemble d'installations pour l'environnement amicales, fil-de-l'eau qui produisent de l'électricité sans la création d'un réservoir en amont. Le HEP Clowhom est détenu et exploité par Veresen. Dans les premiers stades de la HEP Clowhom, un risque de chute de rock a été identifié à l'emplacement de l'apport plus faible proposée lors de l'évaluation des aléas géologiques. Par la suite, un gros rocher détaché de ce domaine et a déchiré à travers les arbres et a heurté le chemin forestier au-dessus de l'entrée et l'emplacement où les travailleurs avaient commencé construction. Une évaluation des risques qualitative et quantitative du risque d'éboulement aux travailleurs et aux infrastructures a été réalisée. La région au-dessus de la basse consommation et conduite forcée traversant étaient déterminés à avoir un niveau inacceptable de risque de chute de rock. Un modèle de la pente rocheuse a été développé en utilisant le programme de Simulation des éboulement Colorado (CRSP). Les données acquises de la modélisation a été utilisées dans la conception d'une clôture de chute de rock Trumer Schutzbauten à la base du talus pour limiter les risques de chute de rock. Conception détaillée de la barrière, y compris l'ancre et la Fondation post design, ont été achevés. La clôture de chute de rock a été installée en 2008 sous la direction de l'équipe d'ingénierie. En 2012, cette clôture a été significativement testée par un automnal de roche qui a été estimé à 12 m3 en taille. Cet événement a été intégralement par la clôture de chute de rock. La clôture même tenue en arrière un rocher supérieure à la taille de la conception à la clôture. Les résultats ont été pas de blessures aux travailleurs et pas de dommages à l'infrastructure critique sur le site d'admission.