Modern Snow Avalanche Terrain Mapping for Industrial Projects

ABSTRACT: Snow avalanche hazard mapping is a normal part of the avalanche risk assessment and mitigation process for industrial projects. In Canada, guidelines for avalanche hazard mapping were formally established just over a decade ago (CAA, 2002); primary mapping types include locator, atlas, and risk mapping. Although considered useful in the context of fixed elements at risk (e.g. access roads, camps, worksites, and infrastructure), there are drawbacks to incorporating these types of mapping for the exploratory phase of large projects (e.g. pipelines, mining) that typically involve roving fieldwork over vast expanses of uncharted terrain. In the past few years, a new type of mapping ‐ Avalanche Terrain Exposure Scale (ATES) zone mapping (Campbell and Gould, 2012 & 2013) ‐ has emerged as a useful tool to classify and categorize large geographic areas for roving in avalanche terrain. ATES zone mapping provides valuable input into daily fieldwork planning and can also be used as a rough navigation tool by work crews while in field. This paper explores the approach and utility of both established avalanche mapping types, as well as ATES zone mapping in industrial workplace settings with large geographic scope.

RÉSUMÉ: La cartographie des dangers d'avalanche est une norme dans l'évaluation des risques d'avalanche et du processus d'atténuation pour les projets industriels. Au Canada, les lignes directrices pour la cartographie des dangers d'avalanche existent depuis une décennie (CAA, 2002) ; les types de cartographie primaires comprennent localisateur, atlas, et la cartographie des risques. Bien que considéré comme utile dans le contexte d'éléments fixes à risque (par exemple, les routes d'accès, les camps, les chantiers et les infrastructures), il y a des inconvénients à l'intégration de ces types de cartographie pour la phase exploratoire de grands projets (par exemple, les pipe-lines, les mines) qui impliquent les itinérants sur le terrain sur de vastes étendues de terrain inconnu. Au cours des dernières années, un nouveau type de cartographie -la cartographie de la zone Avalanche Terrain Exposure Scale (ATES) (Campbell et Gould, 2012 & 2013) - a émergé comme un outil indispensable pour classifier et catégoriser les immenses zones géographiques pour itinérants en terrain avalancheux. La cartographie des zones ATES contribue énormément à la planification quotidienne de travail sur le terrain et peut également être utilisé comme un outil de navigation rugueux par les équipes de travail dans les territoires avalancheux. Ce document examine l'approche et l'utilité de ces deux types de cartographie d’avalanche, ainsi que la cartographie ATES des zones industrielles dans les milieux de travail avec une grande portée géographique.