Communicating Complexity: Reimagining Engineering Education for the 21st Century

RÉSUMÉ: L'ingénierie géotechnique professionnelle exige des compétences au-delà de la compétence technique, notamment la communication des problèmes aux communautés et aux non-praticiens. Les défis d'aujourd'hui requièrent des ingénieurs capables d'articuler des concepts complexes dans divers contextes—des équipes de projet aux communautés. Cet article examine les écarts épistémologiques et communicatifs dans la façon dont les ingénieurs conceptualisent et expliquent la stabilité structurelle aux diverses parties prenantes. En effet, le terme "Stabilité" englobe des dimensions techniques, sociales et environnementales complexes qui transcendent les mesures simplistes comme le Facteur de Sécurité. Pourtant, on n'enseigne que rarement aux ingénieurs à articuler la stabilité comme une interaction dynamique entre l'intégrité structurelle, les conditions environnementales, les besoins sociétaux et la résilience à long terme. Nous proposons un modèle de philosophie d'ingénierie qui prépare les ingénieurs à naviguer dans les paysages communicatifs de la pratique professionnelle, en mettant l'accent sur la pensée critique et en contextualisant les connaissances techniques dans des cadres plus larges.

ABSTRACT: Professional geotechnical engineering requires skills beyond technical competence, particularly communicating problems to communities and non-practitioners. Today's challenges demand engineers who can articulate complex concepts across diverse contexts, from project teams to communities. This paper examines the epistemological and communicative gaps in how engineers conceptualize and explain structural stability to diverse stakeholders. Indeed, the term "Stability" encompasses complex technical, social, and environmental dimensions that transcend simplistic metrics like the Factor of Safety. Yet engineers are rarely taught to articulate stability as a dynamic interaction between structural integrity, environmental conditions, societal needs, and long-term resilience. We propose an engineering philosophy model that prepares engineers to navigate the communicative landscapes of professional practice, emphasizing critical thinking and contextualizing technical knowledge within broader frameworks.