Slurry Trenching – Design Specification Impacts on Cost and Constructability

RÉSUMÉ: Le creusage de tranchées au coulis est une technique utilisée depuis des décennies pour la mise en place de parois verticales d'étanchéité aux eaux souterraines, tant pour des applications hydrogéologiques qu'environnementales. Bien que de nombreuses publications proposent des recommandations de conception et de spécification pour les parois au coulis, les orientations publiées à l'intention des concepteurs et des maîtres d'ouvrage concernant les coûts et l'impact de ces décisions sur la constructibilité sont limitées. Par exemple, des critères trop conservateurs sont souvent inclus dans les spécifications des parois au coulis. Cela peut s'expliquer par un manque d'information ou de compréhension du site, ou par l'idée générale que plus c'est conservateur, mieux c'est. Cet article présente certains critères de conception et de spécification pour le creusement de tranchées au coulis, qui peuvent avoir un impact significatif sur le coût et/ou la constructibilité globale du projet. Les discussions s'appuient sur des questions soulevées dans des publications antérieures, en y ajoutant de nouveaux sujets et perspectives. Les critères abordés comprennent la profondeur de la paroi d'étanchéité, les paramètres d'installation tels que la teneur en sable et les détails clés du fond, ainsi que les paramètres de la paroi finale tels que la conductivité hydraulique et la résistance à la compression libre. Outre des suggestions pour les critères abordés, un ordre de grandeur des implications financières est attribué à leur modification. Le but de cet article est de fournir aux concepteurs une compréhension précoce des impacts des critères de conception sur les coûts et la constructibilité afin de les aider à éclairer leurs décisions.

ABSTRACT: Slurry trenching is a technique that has been utilized for decades to install vertical groundwater cutoff walls for both hydrogeologic and environmental applications. While there are many publications devoted to design and specification recommendations for slurry walls, there is limited published guidance for designers and owners on the cost and constructability impacts of design or specification decisions. For example, overly conservative criteria are often included in slurry wall specifications. This could be due to limited site-specific information or understanding, or a general thought that more conservative is always better. This paper covers select design and specification criteria for slurry trenching that can have a significant impact on the cost and/or overall constructability of the project. The discussions draw from issues raised in past publications with new topics and insights added. The criteria discussed include cutoff wall depth, installation parameters such as sand content and bottom key details, and final wall parameters such as hydraulic conductivity and unconfined compressive strength. In addition to providing suggestions for the criteria discussed, an order-of-magnitude cost implication is assigned to changes in the discussed criteria. The goal of this paper is to provide designers with an early understanding of cost and constructability impacts of design criteria to help inform decisions.